Isto não é um aconselhamento jurídico, nós não somos seu advogado. Mas... segundo a lei de direitos autorais atual, que entrou em vigor em primeiro de janeiro de 1978 (Estados Unidos), uma obra é protegida automaticamente quando é criada. E uma obra é criada quando é "fixada" ou encaixada em uma cópia física ou gravação de áudio pela primeira vez. Nem o registro na agência reguladora responsável, nem a publicação são necessários para que os direitos autorais sejam protegidos pela lei.
Existem, porém, certas vantagens ao registrá-la, como a criação de um atestado público da reivindicação de autoria. Um registro autoral desse tipo é geralmente exigido antes que o autor possa processar alguém por plágio, por exemplo. Um registro antecipado também pode garantir uma gama maior de recursos em um processo judicial.
Para mais informações, acesse http://www.copyright.gov/circs/circ50.pdf